只知道“锂”电池？再看看“锂”疗法！

苏州亚科科技

锂是元素周期表中的第三个元素，地壳的矿物或自来水中都能发现它们。锂不仅仅为大多数电子设备中的电池供能，近几十年来的研究还发现，锂也是一种情绪稳定剂，有些科学家更进一步声称，锂还可以修复神经损伤并预防痴呆症。

锂——情绪稳定剂
自1949年发现锂的疗效以来，已经证实锂可以将有心理健康问题患者的自杀率减半，它能够减轻躁狂症、冲动行为和抑郁症的症状。

1989年，美国的研究人员发现锂含量最高的地区的自杀率比锂含量最低的地区的自杀率减少了将近40%，同时，凶杀和强奸案件的发生率也有统计学意义上的显著下降；
2009年，日本的一项观察研究也发现，给水系统中微量锂含量的增加与自杀率的降低相关；
2011年，奥地利也重复出了类似的结果：自来水中锂含量越高的地区，自杀率越低。

尽管我们还没有完全了解锂的作用机制，但多数专家认为，在大脑中与情绪调节和行为相关的区域中，锂能够增强其中神经细胞的连接。
锂——预防痴呆症
大量的研究已经表明，使用治疗级别剂量的锂可能有助于预防痴呆症。阿尔茨海默病的一个显著特征是在大脑中形成导致神经细胞死亡的蛋白质沉积，而锂似乎可以阻止这种蛋白质沉积，进而改变病情的发展，甚至或许能预防阿尔茨海默病。

来自丹麦的科学家就在JAMAPsychiatry期刊上发表了研究成果，声称在自来水中添加锂元素可能是一种预防痴呆症的措施。
据调查发现，在自来水中，高水平的锂与这些地区较少的痴呆病例有关。与每升饮用水中只含有2~5微克锂的人相比，含至少10微克的人患痴呆症的几率降低了17%。但奇怪的是，当处在中间范围——每升水含锂5.1~10微克时，痴呆症的发病率却增加了22%。

看起来，自来水中的锂存在一个“最佳水平”，太多或太少对于痴呆症都适得其反。
是否应向自来水中加入锂呢？
一切还为时尚早。
首先，锂涉及的许多神经通路都与神经精神疾病相关，但这些通路之间的关系非常复杂，所以无法确定锂为什么会有这些效应。此外，数据表明了他们之间有关联，但是否是决定性因素还需要进一步研究；
其次，锂是一种剧毒，它适用于治疗的剂量范围非常窄，使用高剂量的锂易引发肾功能衰竭。之前的研究虽然表明水中锂的水平与抗抑郁和痴呆症之间存在着显著的联系，但具体的量还是不确定的。在将其添加到饮用水之中前，还需要进行更多的研究，包括临床试验。

因此，想让锂在水中的添加变得像碘在盐中的添加一样司空见惯的机会还非常渺茫。但至少科学家们还在努力，让这个想法显得并不是那么的遥远。
也许有一天，饮用水中的化学物质能够决定我们的健康、行为和情绪。