□ 丁兆平
车前草太普遍。在山间田野,在路旁河边,几乎随处都能见到它的踪迹。野生于我国南北各地,也广布于亚洲其他地区。生命力极强,与其他野草共生共长。不怕车压马踏,随岁月更替而枯荣繁衍。
车前草是美丽的。叶片宽宽的,呈长椭圆形,有长柄,叶片上有平行的叶脉。叶片丛生于基部,按螺旋形排列,多平铺于地,或靠近地面倾斜分散于四周,十分整齐。从叶片中央可抽出穗状的花序,夏秋季节开花。成熟的种子呈黑褐色。
数学中有一个称为黄金角的数值,137.50776°,这是圆的黄金分割的张角。而车前草那轮生的叶片间的夹角正好是137.5°,按照这一角度排列的叶片,能很好地镶嵌而又互不重叠,这是植物采光面最大的排列方式,每片叶子都可以最大限度地获得阳光,从而有效地提高植物光合作用的效率。受此启发,建筑师们参照车前草叶片排列的数学模型,设计出了新颖的螺旋式的高楼,可以达到最大的采光效果,使得高楼的每个房间都很明亮。
古时田野中的女子边采车前边哼唱着歌儿,这就是《诗经》的“采采芣苢”。芣苢(fú yǐ) 即为车前草。
为什么得名叫“车前”呢?流传最广的说法是这样的:相传西汉时名将马武将军,有一次被敌人围困在一荒无人烟的山谷处,时值暑月酷热天气,粮草将尽,又无水源,人和战马都腹胀如鼓,小便如血,滴沥不尽。一天,马夫突然发现马不尿血了,仔细观察发现马总是嚼食一种牛耳形的野草,他猜想此草能治病,就拔了几棵这种野草吃了,果然感觉好多了,小便也正常了。马夫马上把这一发现禀报了将军,将军问马夫这种野草哪里有,马夫用手一指:“车前就有。”于是将军让人马食用此草,几天后均被治好了。马武将军惊叹车前之草的作用,从此,马将军就把此草叫作车前草。
车前草还有如车轮菜、马舄、牛舄、牛遗、牛舌草、马蹄草、鸭脚板、牛甜菜、猪耳草等俗名,都是因为它普通而常见的缘由,名称得来于乡野民间。
车前草虽然普通,它的药用效果却无法令人忽视。现今的药材标准有明确规定,车前子药材来源为车前科多年生草本植物车前Plantago asiatica L. 或平车前Plantago depressa Willd. 的种子。
中医对车前子药性的认识:味甘,性微寒,归肝、肺、肾、小肠经,功能清热利尿,渗湿通淋,清肝明目,化痰止咳。用于治疗水肿胀满、热淋涩痛、暑湿泄泻、目赤肿痛、痰热咳嗽等。
虽然《神农本草经》只记述了车前子的药用,但车前草的药用历史也是久远的。在《名医别录》中除记载车前子之外,已述及叶及根的性味功效,当是车前草药用之始:“(车前)叶及根,味甘,寒。主治金疮,止血,衄鼻,瘀血,血瘕,下血,小便赤,止烦,下气,除小虫。”而到了宋代《本草图经》更有记述:“其叶今医家生研水解饮之,治衄血甚善。”明代《本草纲目》记载:“(车前)草及根,气味甘、寒,无毒,治尿血,能补五脏,明目,利小便,通五淋。”
车前的全草入药,药材名为车前草。一般在夏季时采收晒干,亦可加量鲜用。车前草有清热解毒及止血功能,可用于湿热泄泻、热毒痈肿、血热出血等。
唐代孙思邈《备急千金要方》有“治金疮出血,车前叶捣敷之”。日本《和汉药考》记载:有人在郊外行走时,不小心被划破了手指,手指出血一时无物可止,无奈之际,采了一些路旁的车前草叶,一边走一边用树叶擦拭手指上的血,“无何,血立止,痛亦顿失。其殆有止血之功耶?”像这样的案例,说明药物的功效,正是在生活实践的基础上逐渐被发现并得以深化认识。
不仅是外伤出血,车前草对尿血、衄血亦有效,如《外台秘要》云:“治小便尿血,车前捣汁五合,空心服”。《本草图经》有:“治鼻衄不止,生车前叶捣汁饮之,甚效。”
车前草甘寒之性,利尿,清热,解毒,可使湿热毒邪从尿排出,故对风湿热痹有一定治疗效果。有一现代痛风验案,使用车前草单方竟收效显著。